Благовещенский собор расположен в юго-западной части Соборной площади Кремля. Храмсоединялся крытым переходом с царским дворцом и служил московским государям домовой церковью. Протопопы Благовещенского собора обычно становились духовниками царствующих особ, совершали обряды наречения имени, крещения, бракосочетания членов царской семьи, участвовали в коронационных торжествах, отпеваниях и погребениях.
По преданию, первая деревянная Благовещенская церковь в Московском Кремле была построена в 1291 году князем Андреем Городецким (†1304), сыном Александра Невского. Первое упоминание о храме относится к 1397 году. Его сохранившийся белокаменный подклет по натурным данным датируется 1360-ми годами. В 1405 году этот небольшой одноапсидный храм был расписан Андреем Рублёвым, Феофаном Греком и Прохором с Городца. Предположительно, в иконостасе сохранились иконы их письма. В 1416 году храм расширен, сделан четырёхстолпным и трёхапсидным. Нынешний собор заложен на подклете старого в 1484 году, освящён в 1489 году. Строили собор псковские мастера.
Одновременно с собором вплотную к его восточной стене была возведена Казённая палата (разобрана в XVIII веке). Вход в её подвал ведёт из Архангельского собора.
Благовещенский собор выше подклета построен из кирпича. Первоначально был трёхглавым. Стены и барабаны глав украшены аркатурными поясами, по апсидам шёл ряд терракотовых балясин. С трёх сторон здание окружено крытыми галереями-папертями. В 1560-е годы над углами галереи устроены четыре одноглавых придела.
Западный и северный порталы итальянской работы вырезаны из белого камня. Южный портал, выполненный русскими мастерами, утрачен во время переделок южной паперти в 1836-м, воссоздан в 1949 году. В 1508 году собор расписан мастером Феодосием, сыном Дионисия. После пожара 1547 года роспись была возобновлена.
В 1572 году придел в южной паперти превращён в личную молельню Ивана Грозного, с юга пристроено крыльцо, именуемое Грозненским. Тогда же четверик собора стал пятиглавым, а вся композиция – девятиглавой. Крыша и главы были покрыты золочёной медью, отчего собор получил именование «златоверхий». В храме находились царская ризница (казнохранилище), древние почитаемые иконы, другие реликвии.
Приделы храма неоднократно переосвящались, в настоящее время они посвящены Архангелу Гавриилу, Собору Пресвятой Богородицы, Входу Господню в Иерусалим, блгв. кн. Александру Невскому, свт. Николаю Чудотворцу.
Духовником царя Алексея Михайловича в год рождения царевича Петра был протопоп Андрей Савинов, духовником Фёдора III, Ивана V и Петра I в 1671 –1685 годах – протопоп Никита Васильевич второй, духовником Ивана V и Петра I в 1685 –1692 годах – Меркурий Гаврилович, в 1693 –1700 годах – Феофан Феофилактович. Когда Пётр I ввёл сан протопресвитера (высшее звание для лиц белого духовенства), первым его получил Феофан Феофилактович. Протопоп Иоанн Лаврентьевич Поборский (духовник Петра I в 1700 –1703 годах) сопровождал царя в Великом посольстве и поездке в Архангельск в 1702 году. Во многих военных походах и во втором заграничном путешествии царя сопровождал Тимофей Васильевич Надаржинский, духовник Петра I и всей царской семьи в 1703 –1728 годах.
После переноса столицы в Санкт-Петербург царские духовники, оставаясь настоятелями Благовещенского собора, становились протопресвитерами петербургского Петропавловского собора. В Москву они приезжали для участия в коронационных торжествах, по ходу которых переносили царские регалии из дворца в Успенский собор. Посещение Благовещенского собора после Успенского и Архангельского было обязательной частью парадных выходов государя во время больших церковных и важных государственных событий. Пётр I регулярно присутствовал в соборе на литургиях.
Собор повреждён артобстрелом в 1917 году, закрыт после въезда советского правительства в Кремль в 1918 году. Вновь открыт для посетителей как музей с 1955 года. С 1991 года входит в состав Государственного историко-культурного музея-заповедника «Московский Кремль», в 1993 году в соборе возобновились богослужения. С 1993 года Патриарх Московский и всея Руси в праздник Благовещения. Пресвятой Богородицы совершает в соборе богослужение и выпускает, стоя на крыльце, белых голубей.
Первая реставрация собора проведена в 1863 –1867 годах (архитектор Ф. Ф. Рихтер), последняя – в 2000-е годы. Памятник федерального значения, Благовещенский собор включён в Список всемирного наследия ЮНЕСКО как часть комплекса Московского Кремля и Красной площади.
Литература
Снегирёв И. М. Памятники московской древности, с присовокуплением очерка монументальной истории Москвы и древних видов и планов древней столицы. М., 1842–1845. С. 83–96.
Кондратьев И. К. Московский Кремль: Святыни и достопамятности: Историческое описание соборов, церквей и монастырей. М., 1910. С. 53–62.
Извеков Н. Д. Московский придворный Благовещенский собор. М., 1916.
Памятники архитектуры Москвы: Кремль. Китай-город. Центральные площади. Изд. 2-е, испр. М., 1983. С. 318–320.
Качалова И. Я., Маясова Н. А., Щенникова Л. А. Благовещенский собор Московского Кремля: к 500-летию уникального памятника русской культуры. М., 1990.
Паламарчук П. Г. Сорок сороков. Т. I: Кремль и монастыри. М., 1992. С. 46–49.
Бусева-Давыдова И. Л. Храмы Московского Кремля: святыни и древности. М., 1997. С. 139–170.
Журавлёва И. А. Благовещенский собор. М., 1999. Благовещенский собор Московского Кремля: материалы и исследования. М., 1999.
Романюк С. К. Кремль и Красная площадь: путеводитель. М., 2004. С. 106–114.
Можаев А. В. Благие вести // Архнадзор. 8 сентября 2009 г. [сайт общественного движения]. URL: http://www.archnadzor.ru/?p=2885
(дата обращения 27.11.2020).
Маштафаров А. В. Благовещенский собор в церковном обиходе русских великих князей и царей // Седмица.RU Церковно-научный центр «Православная энциклопедия» [интернет-ресурс]. URL: http://www.sedmitza.ru/text/695492.html
(дата обращения 27.11.2020).