Город Бауска расположен в исторической области Земгале (Южная Латвия), на месте слияния рек Муса и Мемеле, которые образуют реку Лиелупе (по-латышски «Большая река»). Название города в немецких хрониках – Мариенланд (Marienland); старое русское название – Бовск.
Бауска впервые упоминается в 1443 г., когда Ливонский орден приступил к строительству каменной крепости для защиты границы с Литвой и контроля над торговым путем из Литвы в Ригу. Крепость состояла из пяти башен и защитной стены, с пристроенными к ней изнутри зданиями. Её возведение было завершено к 1451 г.
По приказу Курляндского герцога Готхарда Кетлера в 1584-1596 гг. вплотную к восточной стене крепости построили новый Баусский замок, который был укреплен земляными валами, бастионами и рвами. Тогда же началась жилая застройка долины р. Мемеле. В начале XVII века Бауске пожалованы полные права города, а в 1615 г. построена ратуша. В дальнейшем Бауска превратилась в торгово-ремесленный центр региона.
С началом Северной войны в 1701 г. шведское войско завоевало замок Бауска, который король Карл XII «нашел пригодным как для складов, так и пограничного поста». Началось строительство новых земляных укреплений, завершившееся осенью 1704 г. Но оборонительные сооружения не пригодились. В конце августа 1705 г. русские войска овладели всей территорией Курляндии. 14/25 сентября шведский гарнизон замка без боя сдался русскому войску (Устрялов, с.381). В марте 1706 года Петр I приказал сравнять с землей Елгавские и Бауские укрепления. Взрывы коснулись, в основном, бастионов и земляных валов, а также южной части нового замка.
В Походном журнале Петра I за 1705 г. запись: «Октября в 3-й день по ведомости, что взят город Бовск [т.е. Бауске, заштатный город в Курляндской губернии]» (с.25). По-видимому, в этот день, 3/14 октября, информация о взятии Бовска пришла Петру I.
Память о Северной войне сохраняется в Бауске в виде необычного памятного знака. Это так называемый «Камень Петра I» – большой серый валун (длина 3,4 м, ширина 2,3 м, высота 1,6 м). Он отмечен на туристических картах города, к нему у ведут указатели. Расположен камень в конец улицы Калею (Кузнечной), на углу с улицей Рупниецибас (Промышленной), в полукилометре от замка.
Легенда гласит, что в ходе Северной войны, в 1705 году, на этом месте обедали (по другой версии, завтракали) российский царь Петр I и его союзник в войне против шведов польский король и саксонский курфюрст Август II Сильный. Затем оба монарха состязались в силе, и русский самодержец, якобы, смог поднять этот камень, после чего король Август подложил под него серебряные столовые приборы, которыми они пользовались. Однако, во-первых, поднять камень весом 5-6 т не мог никто из них. А, во-вторых, никто из них в 1705 г. в Бовске не был. В этом году монархи встретились около Тикоцина (Tikocin) 21.10/1.11.1705 и поехало в Гродно, где находились с 30.10/10.11.1705 по 5/16.12.1705 и откуда до Бовска даже по современным дорогам 367 км (от Тикоцина – 436 км). Однако они могли там сделать привал вечером 20.2/3.3.1701, когда из Биржи вместе направлялись в Динамюнде (Даугавгрив, ныне в черте Риги) (Походный журнал 1701, с.4-5; То же, 1705 года, с.19; Устрялов, с.89-96).
После проведения в конце XX – начале XXI века археологических раскопок и комплексных реставрационных работ, замок и город стали одними из самых посещаемых туристических объектов Латвии.
Литература
История Свейской войны: (Поденная записка Петра Великого) Вып.1. М.: Кругъ, 2004. С.122, 211, 260-261.
Походный журнал 1701 года: [Юрналы 1701-го года]. СПб., 1853. 8 с.
Походный журнал 1705 года: [Юрналы 1705-го года]. СПб., 1854. 26 с.
Прибалтийские русские: История в памятниках культуры (1710-2010). Рига: Институт европейских исследований, 2010. С.75-76.
Устрялов Н. История царствования Петра Великого. Т.4, ч.1. СПб., 1863. С.89-96, 381, 385-386.
Grumblerr. Свежевылазочное. Ч.1: О Петровском камне // Дневник лентяя-трудоголика. (
http://grumblerr.livejournal.com/122090.html; посещение 06.04.2022).