Дворец и парк Сен-Жермен-ан-Ле (Château de Saint-Germain-en-Laye)

Королевский замок Сен-Жермен существовал на берегу Сены в 20 км от центра Парижа с XII века. Замок много раз перестраивался. Свой современный вид он получил при Франциске I в 1539 году, когда его кардинально реконструировал Пьер Шамбиж. Замок (Старый дворец) приобрел тогда облик, совмещающий черты средневековой крепости и ренессансного дворца (реставрирован во второй половине XIX века). Напротив замка в 1557 году архитектор Филибер Делорм начал возводить небольшой дворец в итальянском вкусе для Генриха II (Новый дворец). Он также подвергался значительным перестройкам. При Генрихе IV дворец был расширен и превратился в любимую летнюю резиденцию короля и его семьи. Склон перед дворцом преобразовали в грандиозный террасированный парк. Архитекторы Этьен Дюперак, Жак II Андруэ де Серсо, Луи Метезо, садовый мастер Клод Молле создали террасы с лестницами и подпорными стенами в виде галерей, придав всему сооружению вид гигантского архитектурного цоколя под двухэтажным дворцом. На террасах были устроены партеры, гроты и павильоны. Итальянские инженеры Томмазо и Алессандро Франсини украсили гроты разнообразными камнями, скульптурами, фонтанами и «автоматами» – движущимися аллегорическими картинами, соединявшими античную и современную политическую тематику. Это был своеобразный театр двигающихся фигур. В середине XVII века эти террасы частично обрушились. При Людовике XIV продолжилось совершенствование дворцов и парка при участии Луи Лево, Жюля Ардуэн-Мансара, Андре Ленотра. Террасы перед Новым дворцом приобрели свой окончательный вид, дополненные «бесконечной» подпорной стеной длиной почти 2 км. Ленотр разбил регулярный сад не только на склоне, но и к северу от дворца. Сразу после окончания строительных работ двор Людовика XIV покинул Сен-Жермен и переселился в Версаль.

Пётр I посетил Сен-Жермен-ан-Ле 31 мая/11 июня после длительного пребывания в Версале и Марли. Газета «Le Nouveau Mercure» сообщала: «11-го царь отправился утром в Сен-Жермен-ан-Ле, он осмотрел старый и новый дворцы и очень долго оставался на террасе». Как видим, особое внимание царя привлек террасированный парк, бывший синтезом архитектурного и садового искусства. По-видимому, царь уже не застал гротов времени Генриха IV с их необыкновенными гидротехническими и механическими затеями. Поздний русский источник сообщает, что царь посетил в Новом дворце ту комнату, где родился Людовик XIV. Это вполне вероятно, ибо у русского царя был особый интерес к «королю-солнцу». Не случайно, из Сен-Жермена он отправился в Сен-Сир, где доживала свой век фаворитка и тайная жена Людовика XIV маркиза Ф. де Ментенон.

Новый дворец в Сен-Жермен-ан-Ле перестал существовать в конце XVIII века, а в Старом дворце-замке Наполеон III в 1867 году основал музей французской археологии, который существует до сих пор.